Life is awesome #20, 國慶煙火與遊行

Columbus 的國慶煙火，在那 Independence Day 前的周五晚施放，傍晚 downtown 就開始湧現車潮人潮。那是個有點炎熱的傍晚，好在太陽下山之後，氣候還算宜人。

放煙火的地點在一條流經 downtown 的河流旁，河流旁邊的草地、人行道，老早被提早抵達的觀眾圈了一塊又一塊的，稍晚抵達的散客，就不太容易找到令人滿意的位置了，很訝異這邊竟有這種 "圈地" 的行為，圈地的人圈了很大一塊，卻又都沒有把空間坐滿。開始放煙火前，也不免俗的要唱唱美國國歌，讓人感覺到，美國國民對自己國家的認同。

另一天則去觀賞了一個區，所舉辦的遊行。居民多在自己家的人行道上擺滿了椅子，就此觀賞從眼前走過的遊行隊伍。這樣的活動對他們而言，似乎重點不在於遊行內容的精彩，而是在於有一段很悠閒的時間，可以和家人朋友一起看看有趣的事物、一起慶祝美國的 Independence Day。遊行的隊伍中，除了社區的社團、學校，也有不少是退伍軍人的團體，美國人民對於軍人的態度，都顯得十分的敬重。

煙火十分精彩絢麗、遊行也滿有趣，但對於融入，還是感到有很大的隔閡。

@OSU, Trip to Mansfield Reformatory

在從 Columbus 到 Cleveland 的路上，有一間位於 Mansfield 的感化院 / 監獄 --- Mansfield Reformatory (http://www.mrps.org/)。它最為著名的，在於幾部電影包括 刺激1995 (The Shawshank Redemption) 曾經來這取過景。目前監獄有提供 tour，還滿有趣的，但令人意外的是，來這裡參觀過的友人似乎為數不多呢。

來到這裡的時間正逢美國國慶的連續假日，雖然已經快接近閉館的時間，來往參觀的遊客還是滿多的，我們選擇了參加 "Hollywood Tour"。顧名思義，導覽不但帶著我們經過一些監獄中重要的設施、也帶著我們走過一些拍攝 刺激1995 的地點，房間中都擺放從電影中擷取的照片，讓遊客對照，導覽也會解說一些電影拍攝的秘辛。

整個 tour 大概有一個半小時，我們先經過一些郵件收發室、典獄長辦公室之類的小房間後，就進入比較壯觀的監獄食堂、一共六層的大監牢、暗無天日的禁閉室、還有洗澡間、刺激1995 中逃離監獄的大水管 ... 等等的地方。整座監獄很大又很舊，有些地方陰涼、有些地方又很悶熱。導覽一站站的解說，大家手中的相機也一直拍拍拍，整個就是一個很特別的體驗，滿有意思的。

或許，如果不是 刺激1995 曾經來這裡取過景，我們也不會對這座監獄提起如此大的興趣。走在監獄中，回想起電影情節、再看看現實中的監獄，有時候還會不小心把故事與現實給搞混了。在眼前的，就是一座或許很偉大的古蹟，但真正令人提起興趣的，卻是那些不完全真實的故事情節 :/ 。

@OSU, Trip to Cleveland

在去過 Cleveland 之後，終於把 OHIO 的三大城市給蒐集完。Cleveland 的回憶是，另一個像海一樣的大湖、幾間博物館、幾間學校、還有一些好吃、有趣的地方。

進入 Cleveland 之後，並沒有看到太多的人潮，卻可以看見他們便利的交通設施 RTA，無論是地鐵亦或是公車，看起來都比 Columbus 發展得要好；The Rock and Roll Hall of Fame and Museum 裡面介紹了許多 Rock and Roll 的名人事蹟與發展，如此看起來，這座城市還真是頗藝術的；The Cleveland Museum of Art 更是免費參觀，這個博物館雖然免費，卻有著許多來自於歷史上各地各個時期的古文物，逛起來還頗為豐富；Lake Erie 讓人回想起芝加哥的密西根湖，但 Cleveland 的湖濱少了許多商業的氣息，整座城市也不若芝加哥那樣充滿了觀光客，但如果思念大海，還是可以來看看。

West Side Market 是第一次在美國逛的傳統市場；Cleveland State University & Case Western Reserve University 則是第一次在本洲其他的城市逛校園；Sokolowski's University Inn 有好多年長者在這邊聚餐，回憶往事；Little Italy 是另一個溫馨的景點，Prestis Bakery 充滿了前來買咖啡甜點或是義式食物的客人，在店中消磨時間、或埋頭工作；吃起來普普的寶龍大酒家，還是有幾道菜例如皮蛋瘦肉粥回想起來還不錯吃的。

Cleveland，意外的，還有著許多可以逛逛看看的地方。出遊，不一定得要有許多的刺激和很多的精彩，和朋友們一起放慢腳步、到處走走，也是愉快而難忘的回憶。已經開始懷念起這次的旅行。

@OSU, 搬家

搬家，對沒有車子的人來說是件大事，而對有車子的人來說，也不是件容易的事。算一算，大概要六七台車才有辦法一次把我的行囊從舊家搬到新家。很感謝，和我一起出力的人，讓我順利在 OSU 的 Over Time，於新的地點展開新的生活。

新家，是一間 house，雖然滿舊的、但不至於殘破不堪；這裡的空間很大，一旦忘了該拿的東西要，往往就要再上樓下樓；在還沒搞清楚電路的配置之前，不小心讓他跳電了，還得去頗為神祕的地下室；離學校真的很近，但人的貪心，讓10分鐘的路程還是覺得很遠；有了 Cable 可以每天看 CNN 真是很棒的一件事情；這片教會的土地，讓人覺得有著多一分的安心。

祝新家的心情還滿愉快的。搬家、把東西 pack 再 unpack，相信對於在外漂泊的人，這不會是太陌生的過程。很高興有人願意一起幫忙一起出力。雖說想在這住久一點，但我知道，不會很久、也不能太久。

@OSU, 兩年了

來 OSU 念完了第2年，雖說沒能在第2年結束時準時畢業，實在令人想要嘆息。但卻也因為如此，才得以接觸到不同的領域。在這個學校接觸到除了 Computer Graphics, Animation，也接觸到一些 Visualization。也在這個意外的暑假，可以在實驗室做做 RA 的工作。過去兩年，一來把我來這裡的目的實現了(多學學電腦動畫、遊戲)，二來也多了許多意外的收穫(Visualization的知識, Summer RA)，有種賺飽飽的感覺。

好多人畢業了

第六個學期的時間過得很快，回憶起來，有一大半的時間繼續抓著 Animation 的東西不放，而另一大半的時間則在尋找 paper，尋找 thesis 的題目。想要讓畢業的論文跑快一點，Animation 的部分就得漸漸的放手。很幸運的在許多的巧合下，和 Animation 相關的老師處得不錯，雖然他們沒法給我研究讓我畢業，但還是有許多好康的，讓我更接近了 Entertainment Industry；面對畢業的論文，也是一步步的，找到可能可以站立的位置。

不輕鬆的，也很努力的，過完了在 OSU 的兩年。接下來，找到了比較明確的目標，也握著一切不同於以往的開心，要來完成在這邊的最後幾個 quarter。很幸運，遇到了很多，知道了比以往更多，也將要面對著許多許多。此刻的心情，覺得，畢業應該是必然的。但，真的需要快一點了。