Life is awesome #57, Labor Day

一直以為可以放假的  Labor Day 還有一陣子，周五會議時聽到："下周二見"，才有一種恍然大悟的感覺。九月初的 Austin 還是異常的熱，還是適合在家休息的好日子。

Sushi Sake

趁著周末看了 Paranorman，他的題材是殭屍、表現的方法是stop-motion，觀賞起來的感覺很特別。相較於 Disney/Pixar 以及 Dreamworks的動畫，說故事的 studio 不同、也有著另外幾間 studio 不太製造的笑果。今年開始有比較多 stop-motion 的動畫電影、也開始有不少可以跟殭屍扯上邊的動畫，不同題材的動畫片好像還意外的多。Hotel Transylvania 與 Frankenweenie 都是期待中的電影。

Labor Day 在 GameStop 買到了特價的蝙蝠俠與Kingdom Hearts(3DS)。蝙蝠俠這種大製作的遊戲每個小地方都可以玩味很久，一個任務提示、地圖的選單就讓我來回試個老半天想說它到底是怎麼做的。

下一個 Labor Day 不知道會是怎麼樣 ~

Life is awesome #56, World Vision Sponsor a Child

開始工作之後，贊助了一個在肯亞的小朋友。當初花了老半天找了一個 年紀不會太小 + 跟我同一天生日的小孩來贊助。這幾個月收到了他寄來的兩封信還有 World Vision 幫他拍的照片，我也寫給了他一封信以及一張台灣的明信片。

他寄來上個學期的成績單 XD

讓我覺得很奇妙的是，不知道他是以怎麼樣的心情來寫信的。如果有個叫 World Vision 的組織跑來我念書的學校，跟我說有個人要做你的 sponsor，所以你要寫信自我介紹、也要拍一張照片給那個 sponsor 看，那我一定會覺得很怪。我也想，就算一個小孩目前沒有 sponsor，World Vision 應該還是會給予他需要的幫助的，那有沒有一個 sponsor 對他們來說真的有差別嗎。

第一封信小朋友做了自我介紹，第二封信小朋友說這次 World Vision 給他們裝水的容器、制服及毛衣，而他最想做的是回去見他的媽媽，他會在這次的假期中回去。不知道他的學校距離他的老家有多遠，而他們最需要贊助的都是些我們覺得理所當然的物品，這是另一個覺得意外的事情。如果沒有做 sponsor，我與這些需要乾淨水源的人們會是很遠很遠、遠到只有在電視上才看得到，現在，卻可以看到其中的一個小朋友寫信跟我說，他收到了一個可以收集乾淨水源的容器。

World Vision 說，可以寄給小朋友明信片、貼紙、書籤、一些看起來價值不會貴重的。我開始揣測究竟一個國小畢業的小男孩、他的生活中可能沒有其他文明產物的汙染，那他究竟看到什麼小禮物會開心。

以前也會覺得說，既然要贊助，那為什麼不先救助自己國家的人們，看到一篇文章寫了一句話，也是滿有道理的："Without someone extending a hand to help them up, they have no way of bettering themselves. None. This poverty is in a completely different category than the poverty in the US, where with a lot of hard work (and some help), you can get yourself out." [http://joyinthisjourney.com/2012/08/who-is-more-worthy-of-american-aid/]

不知道我還有多少跟他通信的機會，只希望我不會太快的結束對他的贊助，因為哪天離開美國後就不能再 sponsor 這個 program 了。一直換 sponsor，他要重複的自我介紹，應該會很困擾 XD

跟他說我住 Austin, 來自台灣

@Austin, 五個月

在春天抵達 Austin，終於經歷了據說很熱的暑假，一轉眼秋天好像也快到了。近來熟悉之後的三個月，參與的 Project 進入了 Playable 以及 Alpha，開始有時候會加班、開始見識到了 senior 的壓力。

這三個月處理了一堆 UI 跟 Screen 的東西，重新把許多的畫面增添大大小小的動畫，像是一些選單、提示玩家遊戲進度、算總分之類的畫面，也跟Unity 的 Asset Bundle 打了很多的交道，讓遊戲更像一個可以賣的產品。要說有什麼遺憾的就是比較少機會碰到 Gameplay 的東西，畢竟一開始分配的時候我就選了 GUI。在計畫這些大大小小的 UI 畫面時，也才開始關注其他遊戲的 UI，一個拿到新道具、完成一個新任務、或是排名計分板的畫面，都可能要美術做個老半天，Programmer 寫個一兩天，那些都是我們在玩遊戲最想趕快跳過 (繼續下一個進度) 的，但少了這些激勵人心的畫面，遊戲就會少了一點熱度。換個角度想，平時自己練習寫程式，根本就懶得去弄 UI 的東西，有這個機會可以接觸其實也不錯。

工作五個月，有時候會遇到真的很奇怪的問題，遊戲就是在你負責的地方當掉了，每次 Producer & Designer 甚至是老闆玩 demo 玩到自己負責的部分，就會格外緊張。目前還沒有出什麼會讓人走路的大錯，總是"再努力一下下、再撐一下下"，就順利找到出錯的地方。一般大大小小的需求，新來的都可以順利解決，但這幾個月中，也看到 senior 必須為了沒有答案的問題挺身而出，老闆要的答案、監督要的答案、企劃要的答案、工程師要的答案，通通都不一樣。令我需要擔心緊張的是，等到了適當的年資，我也能為那些問題挺身而出嗎。現在的我恐怕不能。

炙熱的夏天，平時很適合待在辦公室吹冷氣、放假時很適合待在家裡休息。秋天到了，希望也有些空閒可以去 Austin 的丘陵多走走。

Life is awesome #55, Wii U Experience

Nintendo 到了 Austin 舉辦了Wii U Experience。簡單來說就是租了一個場地，放了一些 Wii U 給他死忠的粉絲試玩。雖然 Nintendo 租的場地有點小小的，現場也沒有什麼贈品禮物，整個有點冏，但是通行證上面還印有 Austin，感覺也是花了不少錢。Wii U 的遊戲玩起來已經沒有那種 "哇 ~" 的感覺了，甚至還感覺新出的平板有點多餘。但還是很高興自己居住的城市舉辦了一個這樣的活動。

Trip to San Antonio

對 San Antonio 的印象大概只有念起來很拗口的中文翻譯，還有它的 NBA 籃球隊。這個周末來到了此地，也感受到它觀光與歷史的一面。

AT&T Center

River Walk 是每個觀光客都會來看看的地方，一間間的商店環繞在河流旁邊，觀光客可以在河邊散步閒晃、搭船遊河、也可以吃飯買東西，這雖不是一個很大的 River Walk、河流也是小小一條，但在市中心穿插著一條有著人行道的小河流，還是滿特別的。河流旁不遠處，則是美墨戰爭一個重要的修道院 Alamo，因為修道院奮力的抵抗敵人，也激勵了德州的士氣從墨西哥的統治中獨立。除了 Alamo，San Antonio 也有幾個被歸類為 National Historical Park 的修道院 (Mission)散布於附近，它們是18世紀西班牙為了擴張領土所蓋的。

River Walk

San Antonio 比起 Austin 更有觀光的味道，城市中有許多特別的建築物穿插其中；西班牙在歷史上擴張領土的盛況，在歷史課本中大概只有幾段文字，得以走進他們留下來的修道院、親眼看見，真是很特別的感受；美墨戰爭對一個"外國人"來說，則是一個更加遙遠的詞。德州能有些觀光與歷史的感受，讓人覺得很開心。

Alamo

Mission

Notes:
River Walk ( http://www.thesanantonioriverwalk.com/ ) 
Alamo ( http://www.thealamo.org/ )
Mission ( http://www.nps.gov/saan/index.htm )